「さっきまで燃えていたのにぃーーーーー」

悔しそうににらんだ。

もうベテランだといいたいのか？それを自慢をしたいのか？

いつからか朝の薪ストーブに火を灯すのは自分の仕事だといわんばかりの得意げな顔。

この着火担当となっていた妻。

しかし、腕が鈍ったのか？

そもそも、旨いという思い込みがあったのか？

結果として途中で火が消えてしまう。

そこで、改めて薪ストーブの火付けについて指導することになった。

ところが、プライドを傷つけられた妻は、正当性を主張する。

しかし、結果を見れば明らかだ。

間違いではなかったが、ここさえ修正すれば問題ないというような雰囲気を醸し出しつつ、間違いを正すことにした。

ただし、私はプロではない。ただ、経験値から肝といえる方法を会得しているのだ。

「まず最初に薪を２本並べるよね」

妻は、馬鹿にしているのか？という表情で返事もせずにただ見ていた。

「で、この２本の薪の間にエコな着火材を少し離した位置に置くんだったよね」

返事は無い。

「ここにチャッカマンで火をつける」

「その前に、一番下の戸を開けておいてね」「それから、上の丸い輪の形をした必殺技であるダンパー」も縦にしておくよね」

やはり、返事は無い。

「燃え上がっている炎の上に平行に火が立ち上がるだけの空間を確保しつつ、薪を２本並べるんだったよね」

妻は不満そうにいった。

「ちゃんとやっているよぉー」

私は、実はココが違っていたことを指摘したかったのだ。

「そう？ただ、ここポイントだったよねぇー」「つまり、平行に並べる２本の薪の間隔が重要なんだよ」

へっ？という顔をした。

「この間隔が狭いと炎は行き場を失うんだよ」「つまり、上に上がれないことで次第に火が小さくなってしまうということなんでけどぉ？」「わかるかなぁー？」

納得行かない様子だった。

「そうやっているのにぃーなんでぇー？」

実は、薪は単に高く津も上げればいいというものではないのだ。

炎の道がポイント。

だから、間隔をあけすぎくらいで位で丁度良い。

妻は、この日から私に指示するようになった。

「薪ストーブお願いねぇ～」

調子いい。

プライドをへし折られた腹いせなのか？自分の仕事ではないとでもいいたいのか？偉そうに指導するんだから自分でやったらぁ？といいたいのかはわからない。

しかし、確実に自分は早朝に火を灯すことは無くなった。

そして・・・・・いつの間にか・・・・薪ストーブ担当は私なのだということも暗黙の内に決まっていた。

「おぉーーーーーーい」

「薪は誰がはこぶんだぁーーーーーー」

・・・・・・

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日中は、いいお天気の日があります。

気候も、まぁーまぁー「０℃」位でしょうか？

で、生島足島神社に用事がありでかけました。

七五三でも初詣でもありません。

ましてや恋わずらいで・・・もありません。

用事はどうでもいいのですが、この「報恩殿」が突然眼に入ってきました。

これは、私が生まれる２日３日前に上棟式を行った古い建物です。

そう、私のオヤジが棟梁で建てた思い出深く記念すべき建物です。

今は、あまり使われていないようです。

しかし、記念写真は、ここでということになっています。

運営のための事務所にもなっています。

しかし、少し傾いています。

床も凹凸が出てきています。

歴史を感じますね。

２月３日になると「節分」なので、賑わうでしょう。

オヤジも会長として一番の長老でもあるはずですが毎年参加しています。

楽しみにしています。

それだけ、思い出深くご縁のある生島足島神社。

きっと、今年も様々な思い出を刻んでいくことでしょうね。

通りがかっただけですが、ふと昨年の御柱のことや建物の歴を思い出してしまいました。

一番、北に建っている建物なので気がつかないかもしれませんね。

そう。お蕎麦屋さんの並びの建物ですね。

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ある理由で、ここ２日間ほど我家の子を朝送りました。

いつもは妻にまかせっきりなのですが、仕方ありません。

朝は、どこのご家庭も戦争みたい。

そうに決まっています。

しかし・・・

理由は、いえません。

誰かに話したってことになれば・・・・(~_~;)

で、ある日会社は休みだったんですが、部活があるとかで送っていってふとクルマの外気温を見ると・・・・（クルマについてる）こんなんです。

※左の車も右の車も大体（－）の日が多い。

そうなんです。

冬は、いつも（－）です。

巷では、今年は雪が降ってなんて大騒ぎをしていますが、寒さはどうなんでしょう？

私達が住む上田市は、雪こそ大したことはありませんが寒さは一級品。

でも、さすがに－１０℃にはかろうじて成りませんが、その寸前は何度もありました。

最近、そうはいっても暖かい気がします。

でも、（－）です。

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「おぉーーーー滑るぅー滑るぅー」

ついつい、つぶやいてしまった。

床を養生する透明のシートの上に、前日からの強烈な凍みがあたり一面薄っすら氷のようなものをはりめぐらしていた。

早々、現地に到着していた大工さんたちは、無言のまま丁寧にほうきなどで床の上にはりめぐらされた氷を掃きながら取り払っていた。

冬の寒々とした上棟を迎える早朝ならではの光景だ。

しかし、こう寒ければ気持ちは否が応でも引き締まる。

予定時間よりかなり早く到着した大工さんたちは、朝の儀式である「四方払い」のステージづくりをしていたのだ。

「これで準備はいいようだぁなぁー」

誰に声をかけるでもなく口から白い煙のような息を吐きながら声を出した。

すると、現場の責任者（現場監督）が、木製の祭壇をまってましたとばかりに運び入れた。

祭壇は、神事には欠かせない大切な道具。

普通の机であれば１段なのだが、これは３段。

第一、各家庭にあるというような品物とは違う。

お酒やお水。塩やお米。

海の物。山の物。縁起物。

この３段の上に並ぶのだ。

特に海の物を代表する「するめ」は、神事が終わるとお施主さんを中心に参加した皆で少しだけ仕事前に口にする。

これが、絶妙な味なのだ。

するめを細かく割く。

どうしても硬いので普段購入することは少ない。

第一、お値段もはる。

こういうお祝いのときにだけ頂くのだ。

それにしても最高の味だ。

神事は、棟梁を先頭にお施主様と請負会社で建物の四隅を清める。

そして、お施主さんから想いの詰まったご挨拶を頂く。

その後に会社を代表して挨拶をさせていただく。

乾杯も「かわらけ」という白くて小さなお皿のような形の中にお神酒を少しづつ注ぐ。

「かんぱぁーい」大きな声とともに軽く唇をつける。

今は、飲む真似をするだけで実際には飲むことは無い。

なぜなら、飲酒運転にも繋がるし、お酒を飲んで仕事をする人も居ないからだ。

残ったお神酒は、建物周りを清めるために使う。

そして、切火で全員を清める。安全祈願をするのだ。

この神事が終了すると木の構造材を引き上げるクレーンのエンジンの音が大きく鳴り響く。

「それでは、みんなお願いぃーーー」棟梁が掛け声をかける。

すると、一斉に大工職人はそれぞれの持ち場に移動して行く。

柱が次第にあちこちに建ち並ぶ。

想像以上のスピードで仕事は進んでいくのだ。

大きな声を掛け合いながら仕事をするというイメージを持つ人が多い。

だが、実は静か。

その理由は、我が社は昔から建前（上棟）は、すべて大工職人でやるという方針。

お手伝いの人は居ないのだ。

つまり、全員がプロだ。プロだけで仕事を行うのだ。

プロだから仕事は、熟知している。

何をしなければ成らないのかは誰にも聞く必要も指示される必要もない。

黙々と仕事は進んでいくのだ。

「えぇーーーこんなに早いんですね」

「まだ、１０分も経たないのに・・・」

このようなセリフは、大体の方々がいう。

当たり前だが、それだけマイホームがつくられていく様というのは嬉しいものなのだ。

紙の上から形になるという現実は、快感に決まっている。

住宅は、買ってくるものではない。

つくるもの。

この瞬間を体験した人なら皆同じことを思うに違いない。

感動とは、大切なものが変化する様を目の前で確認するときに自然と感じてしまう感覚なのだと思う。

「土台も柱も桧を使い・・・・・」

担当者が木構造の樹種や強さについて目の前の木組みを見ながら丁寧にお伝えする。

この瞬間に立ち会うと笑みがこぼれるのだ。

今まで何十時間何百時間も話し合いながら煮つめてきた間取やデザインや素材。

本当にけれでいいのか？

自問自答の日々。

この広さでいいのだろうか？

この配置で本当に良かったのだろうか？

何度も何度も悩み白紙に戻してはまた考える。

家族の大切な大切なステージ。

色んなドラマが繰り返される。

色んな家族の物語が生まれ育つ。

だからこそ、膨大な時間が必要なのだ。

もし、十分に悩み考える時間を安易してこの日を迎えると感動どころか不安になる。

感動するとは、達成感でもある。

だから、こうして向かえる建前、上棟の日は特別なのだ。

特別に幸せで感動的な瞬間を味わうのだ。

しかも、家族を支え続ける我家の構造の姿。

信頼なくしてありえない部分。

また、信頼の人や会社と全てをさらけ出して考えてきた住まい。

それが、目の前に姿を現す瞬間なのだ。

特別でいいに決まっている。特別じゃなければ困る。

感動したって恥ずかしいことではない。

その想いが解るからこそ、プロ魂に火が付くものだ。

いつも、この瞬間に立ち会うと思うことがある。

「お施主様、昨日は熟睡できたのかなぁーーー」

現地に向かう時にハンドルに少し力が入る。

そして、お施主様の笑顔が眼に浮かんだりする。

私は、この時間がとてもとても大好きだ。

人生で、そう何度もある経験でもないし、感動する節目に立ちあうのだ。

私だって特別な日なのだ。

 何度経験しても、慣れっこにはなれない。

だから、特別な日なのだと思う。

私は、幸せな瞬間に立ち会うことのできる仕事に誇りと感謝をしたい。 

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●作家「日本では、アイアン文化を大切にしていません」

■ヒデ「確かにヨーロッパのイメージが強いですね」

●作家「実は、日本の釘などは、鍛冶屋さんがたたいてつくっていましたので歴史はあるんです」

■ヒデ「あぁーそういえば、お城などに使われている釘は、四角の形でしたね」

●作家「はい。そのとおりです」「大変丈夫あんですよ」

■ヒデ「アイアンが醸し出す表情は、すごく魅力的です」

　　　「エコットモデルハウスを計画したときに必ずアイアンを使おうと決めていました」

　　　「しかし、市販のものは価格が高く、オリジナルなものにしたかった」

●作家「そこで、私たちとしての常識ではありますが、知られていないノウハウを少しお伝えし、採用いただきました」

■ヒデ「お陰さまで人気のある階段手摺など喜んでいただいています」

●作家「嬉しいですね」「たとえ、少しでもアイアンをインテリアに取り入れていただきたいです」

■ヒデ「わかりました」「アイアンの味わいをご案内していきたいと思います」

過日のアイアン作家さんとの会話の一部です。

私も知らないことが沢山あったり思い込みであったりすることがありました。

しかし、アイアンをインテリアに取り入れると面白いです。

ものすごく楽しい世界です。

 

 

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